Tilleggsinformasjon om Aker Solutions tiltenkte satsning på kjernekraft:
Aker Solutions' glemte kjernekrafteventyr
I en tid hvor kjernekraft er på den politiske dagsordenen kan det være nyttig å minne på at en av Norges største industrikonsern, Aker Solutions, for litt over et tiår siden hadde en reell og ambisiøs satsing på feltet. Historien om selskapets inntog og raske utgang fra kjernekraftmarkedet er en fortelling om teknologisk ambisjon som møtte politisk motstand.
Satsingen tok for alvor form i perioden 2007–2010. Drivkraften var i stor grad det politiske klimaet rundt Thoriumutvalget, som ble nedsatt for å utrede thorium som en fremtidig energikilde for Norge1. Aker Solutions var ikke bare en passiv observatør, men en aktiv deltaker som så klare forretningsmuligheter i å utvikle teknologi for komersiell utnyttelse av thorium til energiproduksjon, blant annet basert på et potensielt oppkjøp av en thoriumgruve2.
Selskapet bygget opp betydelig kompetanse og var langt mer enn en rådgiver. Ambisjonsnivået ble understreket da de i 2010 kjøpte patenter fra Nobelpris-vinner i fysikk, Carlo Rubbia, for hans konsept om akselerator-drevne systemer (ADS) – en avansert reaktorteknologi designet for å bruke thorium mer effektivt og produsere mindre mengde langtlevd avfall3 4.
Til tross for den teknologiske satsingen møtte prosjektet en politisk mur. Thoriumutvalgets rapport fra 2008 førte ikke til den politiske handlingen industrien hadde håpet på. Tvert imot var det bred politisk motstand på Stortinget mot å åpne for kjernekraft i Norge, og initiativet ble i praksis lagt dødt.
Uten et hjemmemarked eller politisk støtte forsvant det kommersielle grunnlaget for kjernekraftdivisjonen. I desember 2010 tok Aker Solutions konsekvensen av dette og solgte sin Process & Construction-divisjon, som inkluderte kjernekraftaktivitetene, til det amerikanske ingeniørselskapet Jacobs Engineering Group5 6. Salget hadde en verdi på rundt 675 millioner dollar, tilsvarende mellom 4 og 5,5 milliarder norske kroner på den tiden7 8. Med salget fulgte også nøkkelpersonell, som konserndirektør Gary Mandel, over til Jacobs "Mandel, G. (2010). *Aker Solutions Press Release*. Aker Solutions.".
Historien om Aker Solutions' kjernekraftsatsing er dermed fortellingen om et industrielt initiativ som var forut for sin politiske tid i Norge. Selskapet investerte i kompetanse og teknologi, men måtte til slutt selge da det ble klart at den politiske viljen til å skape et marked ikke var til stede.
- Thorium som energikilde – regjeringen.no
https://www.regjeringen.no/no/dokumenter/thorium-as-an-energy-source-/id500721/ ↩︎ - Aker’s ADS uses thorium – Nuclear Engineering International https://www.neimagazine.com/advanced-reactorsfusion/aker-s-ads-uses-thorium/ ↩︎
- Accelerator-driven subcritical reactor – Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Accelerator-driven_subcritical_reactor ↩︎ - Nuclear power in Norway – Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Nuclear_power_in_Norway ↩︎ - Jacobs Announces Definitive Agreement to Acquire Aker Solutions…
https://www.jacobs.com/newsroom/press-release/jacobs-announces-definitive-agreement-acquire-aker-solutions-process-and ↩︎ - Aker Solutions selger for 5,5 milliarder – Stavanger Aftenblad
https://www.aftenbladet.no/innenriks/i/gryv9/aker-solutions-selger-for-55-milliarder ↩︎ - Jacobs Completes Acquisition of Majority of Aker Solutions’ Process …
https://www.jacobs.com/newsroom/press-release/jacobs-completes-acquisition-majority-aker-solutions-process-construction ↩︎ - REFILE-UPDATE 2-Norway’s Aker sells construction unit to Jacobs
https://www.reuters.com/article/business/refile-update-2-norways-aker-sells-construction-unit-to-jacobs-idUSN21277714/ ↩︎